كهكشان دانش: كاوشگر فونيكس بعد از گذراندن 5 ماه بر روي سطح مريخ خاموش شد.

آژانس فضايي آمريكا «ناسا» اعلام كرد: كاوشگر فونيكس بعد از گذراندن 5 ماه در قطب شمال مريخ و كشف آثاري از وجود آب بر روي اين سياره، به علت نرسيدن كافي نور خورشيد به آن، خاموش شد.
كاوشگر فونيكس، 13 مرداد سال 86 توسط موشك «دلتا 2» از مركز فضايي كپ كاناورال در فلوريدا، به فضا پرتاب شد و اين كاوشگر بعد از جدا شدن از موشك حامل خود سفر 9 ماهه خود را به سمت سياره سرخ مريخ آغاز كرد.
اين كاوشگر در تاريخ 5 خرداد 87 ( 25مي 2008) در قطب شمال مريخ فرود آمد و مأموريت خود را براي پيدا كردن آثار و نشانه‌هاي مبني بر وجود حيات بر روي اين سياره‌ آغاز كرد.‌
بر طبق اعلام ناسا قرار بود اين كاوشگر به مدت 3 ماه بر روي سطح سياره مريخ فعاليت كند اما هم اكنون نيز 2 ماه بيش‌تر از زمان پيش‌بيني شده توانست بر روي اين سياره دوام بياورد اما هم اكنون با فرارسيدن فصل زمستان مريخ و وجود غبار بر روي اين سياره نور كافي به اين كاوشگر نمي‌رسد و علي رغم تلاش‌هاي مهندسان ناسا فونيكس خاموش شد.
فونيكس در طي مأموريت خود بر روي مريخ با آزمايش خاك اين سياره، وجود آب بر روي مريخ را تأييد كرده است.‌
بر اساس گزارش خبرگزاري آسوشيتدپرس، كاوشگر «فونيكس» براي رسيدن به سياره مريخ مسافتي معادل 679 ميليون كيلومتر (422 ميليون مايل) را با سرعت 21 هزار كيلومتر در ساعت (معادل 13 هزار مايل در ساعت) در 10 ماه طي كرده است.‌
فضاپيماي «فونيكس» در حدود 420 ميليون دلار براي ناسا هزينه داشته است و اين براي نخستين بار است كه كاوشگري در قطب شمال مريخ فرود مي‌آيد.